1938 végén, Európa utolsó békés Karácsonyán nevezte ki Gyulafehérvár püspökévé XI. Piusz pápa Márton Áron áldozópapot. Történelmi időben kapott történelmi küldetést a 20. század egyik legnagyobb alakja, aki főpapi működése idején bátran szembeszállt mindkét totalitárius diktatúrával és képviselőivel. Emiatt börtönbüntetést, üldöztetést és fogságot kellett elszenvednie, élete sokszor veszélyben forgott, de Márton Áron mindvégig hű maradt vállalt kötelességéhez. „Non recuso laborem”, azaz nem futamodom meg a munkától – szól választott püspöki jelmondata, amelyhez valóban mindvégig hűen cselekedett.