Az 1980-as évtized, rögtön az elején kellemetlen változást hozott a kommunista blokk országainak történetében. Lengyelországban létrejött a Szolidaritás szakszervezet, s ezzel párhuzamosan a térség többi országában is aktivizálták magukat az antikommunista erők. Az egyes kommunista diktatúrák érdemben nem tudtak reagálni az új helyzetre, így maradtak a „régi, jól bevált módszerek” az ellenzék leszerelésére. Magyarországon Kádár János az „adminisztratív” eljárások fokozását kérte a belügyi szervektől.